PNG를 TIFF로 변환

PNG도 무손실인데, 왜 TIFF로 바꿀까요

JPG를 TIFF로 바꾸는 것과 달리, PNG→TIFF에는 설명이 필요한 지점이 있습니다. PNG는 이미 무손실이라 화질을 지키는 목적이라면 변환할 이유가 없기 때문입니다. 두 포맷 모두 원본 픽셀을 하나도 버리지 않습니다. 이 변환의 이유는 화질이 아니라 거의 언제나 호환성입니다.

인쇄소 입고 규격, 공공기록물 보존 규격, 오래된 문서관리 시스템, 일부 전문 편집 소프트웨어의 입력 형식이 TIFF로 지정돼 있는 경우가 있습니다. 그럴 때 PNG를 TIFF로 옮기는 것이지, 이미지가 더 좋아져서가 아닙니다. 반대로 아무도 TIFF를 요구하지 않았다면 PNG를 그대로 두는 편이 거의 항상 낫습니다.

화질은 그대로인데 용량만 폭증합니다

대가는 용량입니다. PNG는 같은 색이 반복되는 구간을 압축해 줄이지만, 비압축 TIFF는 픽셀 하나하나를 3바이트씩 그대로 적습니다. 같은 1600×1067 이미지를 두 포맷으로 저장해 실제 바이트를 재봤습니다.

가장 극단적인 건 로고 같은 플랫 그래픽입니다. PNG로 23 KB면 되는 이미지가 TIFF에서는 5,002 KB, 즉 217배가 됩니다. 색 수가 적을수록 PNG의 압축이 잘 먹히는데, TIFF는 그 이점을 통째로 버리기 때문입니다. 반대로 사진은 PNG도 압축이 잘 안 되므로 차이가 1배 정도로 줄어듭니다.

TIFF 열의 세 값이 전부 같다는 점도 눈여겨볼 만합니다. 비압축이라 내용과 무관하게 픽셀 수만으로 결정되기 때문입니다. 덕분에 변환 전에 결과를 계산할 수 있습니다. 가로 × 세로 × 3바이트면 됩니다.

투명 배경은 그대로 유지됩니다

PNG를 다룰 때 가장 걱정되는 부분이 투명 배경일 텐데, 이 변환에서는 문제가 없습니다. TIFF는 알파 채널을 지원하므로 투명 영역이 그대로 넘어갑니다. JPG로 바꿀 때처럼 배경색을 골라 채워 넣어야 하는 상황이 생기지 않습니다.

다만 받는 쪽 프로그램이 TIFF의 알파 채널을 어떻게 해석하는지는 별개입니다. 인쇄 입고처럼 투명이 의미를 갖기 어려운 공정에서는 흰색으로 합쳐 처리되기도 하니, 투명이 결과물에 중요하다면 제출 전에 확인해 두는 편이 안전합니다.

이 변환이 맞지 않는 경우

• 웹사이트 게시 — 대부분의 브라우저가 TIFF를 화면에 직접 띄우지 못합니다.
• 메신저·메일 공유 — 용량이 수십 배로 뛰는데 상대가 열지 못할 가능성이 큽니다.
• "더 좋은 화질로 보관"이 목적 — PNG가 이미 무손실이라 얻는 게 없습니다.
• 아이콘·스프라이트 등 웹 자산 — 원래 PNG가 표준인 영역입니다.

한 줄로 정리하면

누군가 TIFF를 요구했다면 변환하세요. 그렇지 않다면 PNG를 그대로 두는 게 맞습니다. 화질은 어느 쪽이든 동일하고, 달라지는 건 파일 크기와 열리는 곳의 범위뿐입니다.